（１３２１）読了６２冊目：宇宙樹の森

　 標記の著者は吉田敏浩、副題は「北ビルマの自然と人間の生と死」、１９９７年１１月・現代書館発行、２４１頁、２２００円＋税。著者は今回と同じくカチン州とシャン州の長期取材による著書「森の回廊」があり、９６年に大宅壮一ノンフィクション賞を受賞している。今回は生々しい人間関係など一切表に出さずに、同じ旅で出会った樹木、動物、焼畑、鉄、民家、食物、文様、歌と踊り、伝説､精霊など、個々のテーマついて書き上げ、自然と人間の繋がり、あるいは人と草、樹、虫、魚、鳥、獣の生き死ににおける結び付きを描いている。著者は密林の中で巨大なラガット樹を見たが、マラリヤに罹ったとき、幻想で月の中のラガット樹を見た。このような巨木が万物の基、すべての生物の母になっていると考え、表題を「宇宙樹」と名づけた。私は人間が主人公でないこのような小説を読んだのは初めてだが、考えさせられた。