（２７６８）ミャンマ―の若者を支援し続ける元日本兵

　 １２月９日の朝日新聞（ひと欄）より。今泉清詞さん（９２）は、約１９万人の日本兵が命を落としたビルマで従軍。「生きて帰って申し訳ない」という思いをずっと抱いていた。故郷の新潟県に復員。農家の次男に居場所はなく、牛１頭から始めた酪農が軌道に乗り、その後ゴルフ練習場などを経営した。１９８９年「ビルマ奨学会」を立ち上げた。きっかけは慰霊のために現地を訪れた時の体験だ。戦争中は現地の住民から食料や家畜を徴発し、田畑を踏み荒らした。しかし、慰霊団が行く先々で、住民らは暖かく迎えてくれて一緒に手を合わせてくれた。感動した今泉氏は、将来を担うミャンマー人留学生を支援したいと毎年１０人選び、月４万円を２年間支給した。その数は２０年間で１７８人、奨学会はその後現地の学生を支援する形になり いまも資金援助を続行。