（３１４４）恐竜から鳥へ 毛の立体構造保つ

　１２月１１日の朝日新聞より。ミャンマーで見つかった約９９００万年前の白亜紀中期の琥珀の中から、毛に覆われた小型恐竜のものとみられる尾の一部が見つかったと、中国やカナダなどの研究チームが米専門誌カレント・バイオロジーに論文を発表した。立体的な構造が確認でき、鳥への進化を探る貴重な資料になるとしている。この琥珀は、２０１５年に研究チームのシンリター博士がミャンマー北部の市場で見つけた。鶏卵ほどの大きさで、中に羽毛のような繊維に覆われた小動物の尾（長さ約４センチ）とみられる組織が残っていた。CTスキャンなどでの分析から、スズメほどの大きさの羽毛恐竜（コエルロサウルス）の仲間の尾の一部と判断した。これまでに見つかった羽毛恐竜の化石は、押し花のように、平面上に羽毛の跡が残ったものだった（写真あり）。