（４９１）いよいよ引退声明の時期かな

（２００９年９月１４日）

　　今日の新聞各紙にはイチローの９年間連続２００本安打の偉業を称えるニュースが躍っていた。内容はちょっと違うが、私の自慢は１３年間連続して多くのビルマ人と友人関係を続けてきたことだ。特に警察や入管に留置、収容されていたビルマ人を見舞い、励ましてきたことは私流にはイチローのヒットに相当するものと思っている。異国の警察や入管での留置、収容は精神的に痛手を受けている人たちだ。最初の１０年間は、私の知人を対象に面会を重ねてきたが、最近の３年間はビルマ人女性なら知らない人でも面会する努力を続けている。ただ私も８０歳、最近は体力的にも衰えを感じるようになった。歩くのも辛い。先月、病院で「黄色靭帯骨化症」という難病であることを宣言されたこともショックだった。だが、私のやりたいことはまだまだ残っている。この１年間に心の残務整理を仕上げて再出発を考えているのだが。