（４５５）ビルマは貧しい国なの？

（２００９年８月９日）

　　ビルマは世界最貧国の一つであり、貧しい国いというのが通説だが、どうも違うようだ。８月６日付のウォールストリートジャーナルに寄稿したショーン・ターネルの論文の概要は次の通り。ビルマはアジア太平洋地区の主要な天然ガス産出国として台頭し、新しく開発中のガス田からは、まもなく大量のガスが中国に輸出される。今年度の貿易黒字は２５億ドルとなり、外貨準備高も年度末には５０億ドルに達しよう。だがこうした歳入はビルマの国家会計には殆ど反映されない。天然ガスの米ドルベースの収入を公定の為替レート（１ドル６チャット）で計算してるからだ。この値は実勢レートの２００倍であり、公定レートを使うと実際の２００分の１になる。天然ガス収入は、実勢レートではビルマ全体の歳入の倍以上になり、財政赤字は解消する。この金は軍政が自由に使える金であり、ネピドーへの遷都や、核開発に使われる。