（１９４０）ぶれない意志 形に （特派員メモ）

　 タイ・ミャンマー国境地帯で活動を続ける医師、シンシア・マウンさん（５３）に久しぶりにお会いした。ミャンマー・カレン族の彼女は、１９８８年の民主化運動弾圧を逃れて、タイ北西部のメソドにたどり着き、翌年小さな診療所を開いた。以来、難民や出稼ぎ労働者、国境を越えてくる患者を、無料で診察してきた。いま年間の患者数は約１５万人に達する。日本政府が草の根無償資金協力９００万円を決め、８月末、彼女はバンコクの日本大使館での調印式に出席。各国の官民支援で、診療所はやがて産科、小児科、内科、外科病棟を持つ総合病院に生まれ変わる。９８年に初めて訪問した診療所は粗末な木造家屋、彼女は「薬も設備も足りない」と嘆いていた。新診療所の完成予想図を眺めながら、ぶれない意思と献身は、こうやって形になるものなのだと 心を打たれた。