（１８２） うれし～い！ 最高の喜び

（２００８年１１月９日）

　　１年で何回か最高に嬉しいと思うことがある。今日は日曜日、教室でいろんな人とだべっていたとき、突然ＮＩさんから「西田先生、ちょっと来て！」と声がかかった。なんだろうと思って教室に入ると、まさに帰ろうとしていた生徒が、改めて着席しなおしていた。生徒は３０人ぐらいいただろうか。ＮＩさんが私にプレゼントするための風呂敷を手に、ビルマ語で何やら説明しだした。たぶん８０歳の誕生日のお祝い品贈呈のことだろう。中をあけてみると立派な色紙が８枚も。いずれも日本語やビルマ語でお祝いの言葉がいっぱい目に入ってきた。中には、生徒のお子さんのメッセージも入っていた。こんなにうれしいことはあまりない。この８枚の色紙は、かつて病気見舞にいただいた千羽鶴や，牛久入管時代にいただいた塗り絵の葉書と一緒に私の棺桶に入れるよう家内に伝えた。本当に嬉しい。ＮＩさん、皆さん　本当にアリガトウ。