（１６７３）シットウェ― 居座る閑古鳥

　  １２月９日の朝日の特派員メモ欄。「お客さんが多くて忙しいよ」。１１月に訪れたヤンゴンで旅行業を営む友人は流ちょうな日本語でつらそうな声を上げた。でも顔には笑みが浮かぶ。まさに「嬉しい悲鳴」だ。改革で注目を集めるミャンマーには外国人が押し寄せている。特にヤンゴンは軍事政権時代に閑古鳥が鳴いていたホテルがビジネスマンや観光客で埋まり、宿泊代金は３-４倍に跳ね上がっている。だがこのブームとは無縁の地域がある。５月末以降、民族間の衝突が起きているラカイン州の州都シットウェ―とその周辺だ。同市で旅行会社を経営するTさんは、昨年１１月は９４組のツアー手配をしたが、今年１１月は６組。多民族国家ミャンマーでは、少数民族問題が国境地帯を中心に未解決のまま残る。中央の活況から辺境が取り残されやしないか心配だ。