（２９８８）難民 寄る辺なき若者たち （タイ・ミャンマー国境から）

　７月１６日の朝日（風）欄より。タイでは９カ所のキャンプに約１０万人のミャンマー難民が暮らす。カレンなど少数民族の武装組織と国軍の戦闘が激化した１９８０年代半ばに大量の難民が発生した。最初のキャンプができたのが８４年。３２年経ち「忘れられた難民」と呼ばれる。山を下りた国境の町メソトは、巨大なショッピングモールができ好景気に沸いている。難民の帰還も現実味を帯びてきた。だが気になる話を耳にした。難民の自殺が急増しているという。難民第一世代は、凄惨な経験をしてもなお望郷の念を失っていない。だがキャンプ生まれの世代は、自分は誰で、なぜここにいるのかを答えあぐねるアイデンティティー喪失の危機にある。国連によると、紛争や迫害で住んでいた地を追われた人は昨年６５３０万人。難民はすべてを失って祖国を出るのだ。